Ученые из Гарвардского университета (США) провели масштабное исследование, посвященное выяснению того, существует ли на самом деле физический источник сознания человека и если да, то где именно он расположен.
В ходе работы специалистами было обследовано состояние около 30 пациентов, пребывающих в состоянии посттравматической комы, а также 24 пациентов, перенесших травмы ствола головного мозга, но пребывающих в сознании. Прежде всего ученых интересовал вопрос, почему одна группа пациентов после перенесения тяжелейших травм тем не менее сохраняет сознание, а другая же, наоборот, находится в бессознательном состоянии.
Как удалось выяснить ученым, подобные седативные состояния регулируются тремя малоизученными участками мозга, которые отвечают за поддержание сознания человека на должном уровне. В зависимости от того, нормально ли они функционируют, человек и находится в сознании или в бессознательном состоянии. Тяжесть перенесенной травмы при этом играет, безусловно, одну из главных, но тем не менее не доминирующую роль. В данном случае важней то, травмированы ли мозговые участки, отвечающие за сознание.