Официальный представитель Минобороны генерал-майор Игорь Конашенков заявил, что британский авианосец «Королева Елизавета» — это лишь «удобная морская цель».
Ранее в интервью газете Telegraph министр обороны Великобритании утверждал, что русские будут смотреть на крупнейший британский боевой корабль с завистью и восхищением.
«Заявления главы британского военного ведомства Майкла Фэллона относительно превосходства внешней красоты нового авианосца над российским авианесущим крейсером «Адмирал Кузнецов» демонстрируют откровенное незнание им военно-морской науки. И прежде всего, сути отличий «авиаматки», которым де-факто является британский авианосец, от авианесущего крейсера проекта 1143.5 «Адмирал Кузнецов», — сказал Конашенков.
По словам официального представителя Минобороны России, британский авианосец «способен лишь выпускать из чрева самолеты» в окружении боевых кораблей, судов обеспечения и подводных лодок. «Адмирал Кузнецов», в свою очередь, оснащен зенитным, противолодочным и противокорабельным ракетным вооружением «Гранит», напомнил Конашенков.
«Британский авианосец всего лишь удобная крупногабаритная морская цель», — заключил российский представитель.
Министр обороны Великобритании говорил о новом авианосце в контексте возможной слежки за ним со стороны России.
«Это рутинный для русских процесс — собирать информацию о наших кораблях. Мы примем все меры, чтобы убедиться, что они не подберутся слишком близко к ней [к «Королеве Елизавете»]. Но я думаю, что они будут ей восхищены», — говорил Фэллон.
В октябре 2016 года «Адмирал Кузнецов» в составе корабельной группы («Петр Великий», «Североморск» «Вице-адмирал Кулаков») прошел Ла-Манш, направляясь в Средиземное море, к берегам Сирии. Российские корабли тогда сопровождались британскими эсминцем HMS Dunkan и фрегатом HMS Richmond, а Фэллон обещал «следить за каждым шагом» российской корабельной группы.
Во время прохода группы по заливу издание агентство The Telegraph обратило внимание на то, что из труб «Адмирала Кузнецова» идет черный дым. Со ссылкой на военно-морских экспертов газета писала о технической неисправности крейсера.