Чтобы была удача, надо поделиться хлебом в канун Рождества – это давняя христианская традиция, по которой все собравшиеся на вечерню делятся хлебом и просят друг у друга прощение. Происходит это накануне Рождества, то есть в Сочельник, 24 декабря (католическое) или 6 января (православное Рождество). Такое название праздник получил благодаря традиционному блюду, которое готовят к вечерне – сочиву.
Обычай домашнего богослужения накануне Рождества
Перед Сочельником полагается навести в доме порядок, а к вечерне приготовить постные блюда, которых всего должно насчитываться 12 (по числу апостолов). До вечерни верующие люди 24 декабря соблюдают строгий пост. К Сочельнику принято украшать ёлку, а также соорудить нечто наподобие яслей, в которых лежал новорожденный Иисус.
К вечеру в доме уже должен быть подготовлен стол для праздничного ужина всей семьёй. На стол надо постелить белую скатерть, а на нее поставить свечи и положить еловые веточки. Все 12 блюд, а также тарелки для всех членов семьи и для одного гостя расставляют по столу.
В центре стола на тарелке или на маленькой подушке с начинкой из сена кладут облатку (рождественский хлеб). Можно положить немного сена просто под скатерть.
Праздновать Сочельник начинают с первой звездой – только тогда вся семья собирается у стола. Всем ритуалом во время трапезы на Сочельник руководит отец. После того как он благословил облатку (пластинка из пресного теста, на которой изображён фигурный рисунок), все берут себе по кусочку и делятся между собой, произнося рождественские поздравления. Потом все читают молитву и приступают к праздничному ужину.
Одно лишнее место оставляют за праздничным столом с той целью, что семья примет, как родного, гостя, который зайдёт к ужину. Такой обычай связан с близкими и дорогими сердцу людьми, у которых по какой-то причине не получилось быть в такой день вместе со своей семьёй.
Зачем делятся рождественским хлебом
В Сочельник преломление рождественского хлеба является обычаем, связанным с главным церковным таинством – Евхаристией. Во время Тайной Вечери Хозяин трапезы Иисус Христос благословил хлеб и, преломивши его, каждому из Апостолов раздал по кусочку.
В один день с католиками празднуют Рождество также верующие лютеранской церкви, англиканской и некоторые протестантские конфессии. Каждая страна отличается своими традициями.
Празднование Сочельника накануне Рождества в Испании, Германии и Норвегии
Испания
Для испанцев Сочельник – это Nochebuena. Празднуют его всей семьёй, тоже за праздничным ужином. У испанцев никто не остаётся без подарков в Сочельник. Здесь также сохранился обычай древних католиков звать к семейному ужину одиноких пожилых людей или бедняков.
Германия
В канун Рождества в Германии кого-либо на улицах можно увидеть только до обеда. И только с 10 часов вечера становится слышен колокольный звон, а с ним начинаются в церкви рождественские службы. В церкви на Сочельник можно увидеть даже тех, кто в другие дни о Боге и не думает. Придя домой после службы, семья садится ужинать.
Норвегия
Норвежцы 24 декабря обязательно посещают церковь, причём служба здесь идёт с трёх часов дня. В Норвегии принято посещать на кладбищах могилы родных и приносить им живые цветы.
Как принято праздновать Сочельник в Польше, Канаде и Бразилии
Польша
У поляков 24 декабря – не выходной день, однако во второй половине дня в государственных учреждениях, офисах и магазинах уже никого нет. С восходом первой звезды люди надевают праздничные наряды и собираются к семейному праздничному столу.
Все преломляют облатки и произносят слова поздравлений и праздничных пожеланий. Блюда к Сочельнику готовят только постные: борщ, сушки, рыбу в жареном или заливном виде, вареники с начинкой из капусты и грибов, узвар, кутью, пироги с повидлом.
К этому празднику обязательно наряжают ёлку, под которой каждый член семьи найдёт свой подарок. Во время ужина принято петь колядки и вспоминать о событиях года уходящего.
Канада
Канадцы праздновать начинают вечером, а называется у них Сочельник Кануном Рождества (Cristmas Eve). Когда все дела завершены и семья возвращается из церкви, все рассаживаются за накрытым к празднику столом и приступают к семейному ужину.
В провинциях Лабрадор и Ньюфаундленд принято в канун Рождества торговать рыбой на территории церкви. Её ловят всю предрождественскую неделю, а вся выручка достаётся приходу.
Ванкуверские традиции отличаются тем, что весь город украшают сотнями тысяч огней. Ими светятся жилые дома, лужайки, парки и улицы города. В городке Новая Шотландия, где живут горцы-кельты, на протяжении всей ночи не умолкают напевы старинных песен, а на утро они сменяются церковными псалмами.
Бразилия
В Бразилии Сочельник – это тоже праздник семейный. Здесь принято обязательно приезжать в Сочельник в родительский дом и вместе праздновать наступающее Рождество. Когда вечерняя трапеза подходит к концу, бразильцы всем семейством отправляются к Рождественской мессе. Здесь присутствовать в церкви во время Рождественской службы – это общая католическая традиция, которую не позволит себе нарушить ни один верующий житель Бразилии.