Масштабы и время извержения вулкана можно предсказать по степени изменения высоты его жерла и окрестностей, своеобразному «вздутию», заявили учение. Предположение высказали ученые-геологи, опубликовавшие статью в журнале Science Advances.
«Вздутие» вулканов может рассказать о готовящихся извержениях, выяснили геологи. Время и масштабы природного катаклизма можно определить по высоте его жерла и окрестностей. К таким выводам пришли геологи из Кембриджа, которые наблюдали за вулканом Килауэа на Гавайях.
«Наблюдая за вулканом Килауэа, мы хотели понять, указывают ли изменения в скорости движения сейсмических волн через него на то, как растет давление внутри вулкана в то время, когда он «разбухает» перед началом извержения. Понимание того, существует ли эта связь или нет, является критически важным для предсказания извержений»,— рассказывает Клэр Дональдсон (Clare Donaldson) из Кембриджского университета (Великобритания).
Ученые выяснили, что под каждым вулканом есть магматическая камера, которая перед извержением переполняется жидкой магмой и «вздувается».
По тому, как сильно «раздулась» камера, ученые могут оценить объем содержащейся в ней магмы и дать оценки по силе извержения и вероятности его возникновения.
По данным ученых, наполнение камеры происходит эпизодически, из-за чего давление внутри нее меняется. Это создает небольшие сейсмические волны, которые могут фиксировать приборы. Человек эти толчки не ощущает, но приборы сейсмологов фиксируют их у каждого активного вулкана.
Подобные замеры, как рассказывает Дональдсон, не всегда можно проводить у окрестностей вулкана, и их невозможно «увидеть», используя спутники и другие космические и воздушные системы наблюдений. С другой стороны, последствия «раздутия» магматической камеры будут хорошо заметны и для климатических, и навигационных зондов.
Дональдсон и ее коллеги выяснили, что подобных замеров будет вполне достаточно для предсказания того, когда извергнется вулкан, наблюдая за активностью вулкана Килауэа на протяжении последних четырех лет.
Как рассказывают ученые, текущее извержение «главного» вулкана Гавайских островов началось более 30 лет назад, в 1983 году, и с тех пор он ни разу не затухал, периодически повышая или понижая уровень активности.
Столь беспокойный характер Килауэа является только плюсом для геологов, фактически беспрерывно наблюдающих за изменениями в состоянии его магматической камеры все это время.
Дональдсон и ее коллеги собирали данные с двух сейсмических датчиков, которые они установили на двух противоположных склонах Килауэа для получения своеобразных «фотографий» магматической камеры.
Анализируя эти изменения, геологи заметили, что перемены в характере движения сейсмических волн через «сердце» вулкана сопровождались хорошо заметными изменениями в топографии местности.
Геологи пришли к выводу, что изменения внутри вулканов можно рассчитать по переменам в его высоте и высоте окрестностей, а также углу наклона склонов за несколько дней до извержения.
Это, в свою очередь, открывает дорогу для предсказания времени извержений вулканов и того, где они будут происходить, используя относительно простые методики замеров и ведения наблюдений, заключают ученые.