Каждый год 5 декабря православные христиане отмечают церковный праздник в честь святого Прокопия Чтеца, вспоминая подвиг Прокопия Палестинского. Этот день был известен в России под разными именами — Прокопий, Прокопий зимний, Филимон, Вехостав. Время праздника совпадает с моментом, когда в деревнях уже образуются высокие сугробы, мешающие ориентироваться в снежных просторах. Поэтому крестьяне активно убирали сугробы и прокладывали новые дороги, чтобы не заблудиться в зимней стуже.
История святого Прокопия Чтеца
Святой Прокопий родился в Иерусалиме и служил чтецом в Кесарийском храме, где также занимался переводом Священного Писания на сирийский язык. Он был известен своим даром изгнания бесов, что привлекало внимание множества людей. Этот дар стал известен и правителю, который, узнав о способностях Прокопия, приказал его арестовать. На суде, отказавшись поклониться языческим идолам и признать власть царя, святой Прокопий был казнен.
Согласно народному преданию, в день памяти святого Прокопия Чтеца устраивали особую практику — прочно обозначали санные дороги, устанавливая вехи в снегу, чтобы они служили указателями на долгие зимние месяцы. Этот праздник в народе получил название Вехостав, и дорога, проложенная в этот день, сохранялась до весны. Об этом пишет сайт Rsute.ru.
Обряды на праздник Прокопий Чтец
На Руси в день праздника Прокопия Чтеца в строительстве дорог принимало участие большинство жителей деревни, и для всех организовывались общие празднества. На этих мероприятиях часто готовили барашка, которого закупали коллективно, а в некоторых регионах вместо мяса предпочитали угощать гостей рыбными блюдами. Также в этот день многие мужчины занимались починкой и изготовлением саней.
Дети активно проводили время на улице, играя в снежки или катаясь с горки, а к ним часто присоединялись молодые люди и девушки. Вечером, после веселья, они загадывали друг другу загадки.
Когда землю покрывал снег, девушки отправлялись в лес в поисках ефилии — травы, обладающей магическими свойствами. Считалось, что ефилия помогает людям невысокого роста вырасти, а также способствует выправлению осанки у тех, кто страдает от горба. Ее также использовали для лечения различных заболеваний. Особенно полезной она считалась для детей, так как способствовала здоровому росту.
В этот день обращали внимание на народные приметы. Если погода была теплой, предсказывали, что зима будет снежной. Поднятие воды в проруби предвещало скорую оттепель, а если стая волков приближалась к поселению, это означало суровую зиму и долгую весну. Люди, родившиеся в этот день, считались выносливыми и гордыми, а их камнем-талисманом был турмалин.