Атеросклероз – это заболевание кровеносных сосудов (артерий), которые несут кровь и кислород от сердца к остальной части тела. Артерии обычно достаточно гибкие, но с течением многих лет стенки артерий постепенно теряют свою эластичность.
Что такое холестерин
Холестерин – это вещество, похожее на пчелиный воск, которое играет большую роль в обмене веществ. Высокий уровень в крови определенного типа холестерина (так называемый «плохой» холестерин, или ЛПНП-холестерин) повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, в том числе атеросклероза.
Бляшки в артериях
Бляшки – это смесь «плохого» холестерина, жиров, кальция и белых кровяных телец, которые медленно накапливаются внутри стенок артерий. Поскольку бляшка растет в течение многих лет, она может начать препятствовать потоку крови через артерию. В тяжелых случаях поток крови может быть полностью заблокирован. Существует 3 основных этапа в развитии атеросклероза.
- Бляшка накапливается в артерии. Рост бляшки может сузить артерию, что уменьшает поток крови через нее.
- Бляшка увеличивается и становится нестабильной. Некоторые бляшки растут медленно и могут никогда не вызывать никаких симптомов, даже если она достаточно велика. Самый опасный тип бляшки называется нестабильным. В этих бляшках жесткий волокнистый колпачок поверх богатой холестерином бляшки становится тонким и слабым, что повышает вероятность ее разрыва.
- Бляшка лопается и тромб блокирует артерию. Когда колпачок лопается, содержимое бляшки, включая холестерин, жиры и белые кровяные тельца, высвобождается в кровь. Это может спровоцировать развитие большого тромба (или тромба), который может полностью блокировать уже суженную артерию.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Несовместимость лекарств и продуктов: что нельзя сочетать вместе
В зависимости от того, где происходит закупорка, тромб может вызвать опасное для жизни состояние, такое как сердечный приступ (если артерия, питающая сердце, блокируется) или инсульт (если закупорка затрагивает артерию, питающую мозг).
Какие артерии могут быть поражены атеросклерозом
Атеросклероз может поражать любую артерию в организме, причем исход зависит от того, где находится пораженная артерия.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Как меняется тело женщины после 50 лет и на что нужно обратить внимание
Некоторые важные участки атеросклероза включают в себя:
- коронарные артерии, которые снабжают кровью сердце. Накопление бляшек в них может уменьшить приток крови к мышцам сердца. Это вызывает боль или дискомфорт (называемый стенокардией) в груди, плечах, шее, челюсти или руках. А может возникнуть инфаркт, если коронарная артерия становится полностью заблокированной из-за сгустка крови;
- периферические артерии, которые снабжают кровью ваши руки, ноги и таз. Сужение или закупорка этих основных кровеносных сосудов может привести к онемению или боли в конечностях, в том числе при ходьбе или подъеме по лестнице (называется хромотой). Снижение притока крови к пальцам ног, ступням и ногам увеличивает риск плохо заживающих ран и инфекций в этих областях. Если кровоток сильно ограничен, ткани в нижних частях конечностей могут сгнить и умереть (так называемая гангрена), при этом их необходимо ампутировать;
- сонные артерии по обе стороны шеи, которые снабжают кровью и кислородом мозг. Сужение или закупорка этих артерий может привести к инсульту. Симптомы инсульта могут включать внезапную слабость, паралич, спутанность сознания, затруднение речи или потерю сознания.
- почечные артерии, которые снабжают наши почки кровью. Если эти артерии становятся суженными или заблокированными, то тело не может эффективно избавиться от отходов и избыточной жидкости. Симптомы заболевания почек могут включать изменения в мочеиспускании, потерю аппетита, чувство тошноты, трудности с концентрацией внимания и опухшие руки или ноги.
Атеросклероз может поражать артерии в любом месте тела и привести к серьезной неотложной медицинской помощи, такой как сердечный приступ, инсульт или даже смерть.