Специалисты из Новосибирского госуниверситета (НГУ) и НИИ физиологии и фундаментальной медицины Сибирского отделения РАМН сообщили о новой тактике лечения таких психопатологических состояний, как зависимость (аддикция) и депрессия. Ученые пришли к выводу, что активность крохотного участка мозга — хабенулы — влияет на возникновение зависимостей и депрессии.
Сейчас важно найти способ управлять активностью хабенулы — и это может стать принципиально новым подходом к лечению опасных состояний.
Как сообщили «Российской газете» в пресс-службе НГУ, крохотная, у человека размером с горошинку, хабенула (лат. habenula — «поводок») расположена в эпиталамической области головного мозга. Она является эволюционно древней структурой мозга, которая играет ключевую роль в управлении деятельностью системы вознаграждения.
Существует мнение, что именно хабенула заставляет позвоночных животных мигрировать — бездумно двигаться, пренебрегая опасностями, как это делают, к примеру, антилопы гну. Также известны результаты опытов, проведенных на грызунах: подавление деятельности хабенулы приводит к повышению двигательной активности животных и оказывает потенциальный антидепрессивный эффект.
В первую очередь исследователи отмечают участие хабенулы в развитии пагубных привычек — зависимостей (аддикций). Сниженная активность нейронов хабенулы приводит к запуску поведения, связанного с поиском психотропного вещества, и чем сильнее зависимость, тем менее контролируемо такое поведение. Психоактивное вещество держит человека «на коротком поводке» — хабенуле.
Обратная ситуация возникает при депрессии. Характерная для нее ангедония, то есть отсутствие способности испытывать удовольствие, сопровождается увеличенной активностью хабенулярных нейронов. Поводок-хабенула тормозит целенаправленное поведение человека, и он впадает в мрачное подавленное состояние — депрессию.
«Выделяют две области хабенулы, которые по-разному вовлечены в депрессию и вознаграждение. Считается, что боковая часть хабенулы играет важную роль в процессах обработки неприятных событий и стимулов, ассоциированных с вознаграждением. В то время как срединная область хабенулы осуществляет контроль мотивации и обработку вознаграждения», — поясняет старший научный сотрудник лаборатории трансляционной и клинической нейронауки ИМП НГУ Татьяна Липина.
Коллектив ученых считает, что сбалансированная работа хабенулы в целом и определяет психическое здоровье. Сейчас ведутся поиски регуляторов, способных влиять на функционирование хабенулы и проявление депрессии у мышей. Сколько времени займут исследования, неизвестно, но, возможно, уже через несколько лет при лечении депрессии будут использовать немедикаментозные методы управления активностью хабенулы.