Физики из ЦЕРН заявляют, что им удалось случайно создать на Большом адронном коллайдере (БАК) кварково-глюонную плазму, материю времен Большого взрыва. Результаты этих экспериментов были опубликованы в журнале Nature Physics.
«Мы очень рады этому открытию. У нас появилась новая возможность изучать материю в ее первичном состоянии. Возможность изучать кварково-глюонную плазму в более простых и удобных условиях, таких как столкновения протонов, открывает для нас целое новое измерение того, как мы можем изучать то, как Вселенная вела себя во время и до Большого взрыва», — заявил Федерико Антинори (Federcio Antinori), официальный представитель коллаборации ALICE в рамках БАК.
В ходе эксперимента исследователи установили, что доля странных частиц (частиц, содержащих странные кварки) растет с увеличением общей множественности. Данный эффект обычно приписывается столкновениям тяжелых ионов и рождению кварк-глюонной плазмы. Результаты являются первым бесспорным наблюдением процесса, который ставит под сомнение большинство существующих теоретических моделей релятивистских столкновений.
Кварк-глюонная плазма (КГП) ― экстремальное состояние вещества, характеризующееся плотностями и температурой, соответствующими нашей Вселенной в первые миллионные доли секунды после Большого взрыва. Самая мощная установка по исследованию и созданию КГП в мире ― эксперимент ALICE на Большом адронном коллайдере, где протоны и ядра свинца разгоняются до скоростей, лишь на несколько метров в секунду меньших скорости света. Странный кварк тяжелее кварков обычной материи, поэтому его не так легко получить, однако он может рождаться в больших количествах внутри кварк-глюонной плазмы.