В текущем году Великобританией запланировано строительство серии фрегатов УРО под индексом Type26. Флотилия из 8 судов призвана заменить устаревающие корабли 23-серии.
Программа почему-то вызвала критику ряда военных специалистов, среди которых The Times особо выделили голос бывшего заместителя министра обороны Кевана Джонса. Опираясь на факт отсутствия отечественных установок вертикального пуска ракет, он назвал всю программу стоимостью в 8 млрд. фунтов стерлингов «собачьей чушью».
Делу не помогла и появившаяся позже новость, что новые фрегаты получат американские универсальные пусковые Mk-41. «Специалисты» немедленно принялись злословить. Что в боевые походы «26-серия» будет ходить с воздухом в шахтах и полагаться при бое исключительно на артиллерию. Меж тем, совершенно непонятно, что может помешать закупкам соответствующих установкам зенитных, противокорабельных или крылатых ракет для «работы» по наземным целям.
Непонятно также, существовала ли какая-либо внятная альтернатива американскому предложению. Насколько известно, в Великобритании нет альтернативы ни «старому доброму Томагавку», ни зенитным ракетам, пригодным для пуска с собственной морской платформы или Mk-41. Или, если продолжать злословить, англичан бы более удовлетворили российские «Калибры», индийские «Брамосы» или изделия ВПК Китая или Ирана? Китайца, кстати, уверенно и много делают собственных ракет, то ли добытых вездесущими шпионами, то ли реально разработанных самостоятельно. Но, вряд ли они в скором времени сгодятся для кораблей бывшей «владычицы морей».