Ученые из Эдинбургского университета (Великобритания) обнародовали результаты своей кропотливой работы по выяснению механизма появления на Земле позвоночных форм жизни. Выводы ученых опубликованы в ряде профильных изданий.
Согласно заключению палеонтологов, предпосылки для образования скелета у живых организмов возникли около 500 миллионов лет тому назад, в период повышения содержания кислорода в атмосфере нашей планеты. В связи с повышенной концентрацией кислорода в мировом океане увеличилось количество доломитового известняка, богатого кальцитом и арагонитом – материалами, способствующими формированию костной ткани.
Первое известное науке позвоночное животное, обнаруженное в известняковых слоях древних горных пород в Сибири, которые и стали материалом для исследования британских ученых, – это крошечное существо под названием Cloudina, достигавшее в длину не более миллиметра. Именно оно и стало прародителем всех современных позвоночных, в том числе и человека.