Исследователи из Университета Флориды (США) провели ряд работ, направленных на выявление генетических мутаций у пресмыкающихся. Результаты показали, что в незапамятные времена у рептилий были лапы.
Недавно американские палеонтологи обнаружили останки крупного пресмыкающегося времен Юрского периода. Что примечательно – существо, ведущее норный образ жизни, имело сразу 4 лапы, на которых при жизни, судя по всему, успешно передвигалось. Находка подтолкнула ученых на исследование работы гена Sonic Hedgehog, отвечающего за формирование конечностей у эмбриона.
Как показывают результаты исследования, древние пресмыкающиеся, существовавшие на протяжении Мезозойской и Кайнозойской эры, имели лапы, вероятно, находя им практическое применение; а вот современные змеи претерпели в процессе длительной эволюции не менее трех мутаций ДНК, в результате которых лишились не только самих конечностей, но даже их рудиментов. Исключение составляют питоны и удавы, сохранившие рудиментарные придатки туловища.